Al Green: Die besten Alben des Soul-Sängers im Ranking

Al Green zählt neben Otis Redding und Marvin Gaye zu den bedeutendsten Stimmen des Soul. Der in Arkansas geborene Sänger prägte Anfang der 1970er-Jahre mit seinen Veröffentlichungen für Hi Records den Memphis Soul entscheidend mit. Sein viertes Album markiert den Beginn seiner großen Werkphase und folgte auf seinen ersten Single-Erfolg „Tired Of Being Alone“. Die Produktion setzt auf ein arrangiertes „Zwischen-den-Bettlaken-Feeling“, das Greens variationsreiche Stimme hervorhebt. Unterstützt wurde er dabei von Musikern wie dem Trompeter Wayne Jackson und dem Schlagzeuger Albert Jackson Junior von Booker T. & The MGs. Neben dem Titelsong, der als Blaupause für Simply Red gilt, umfasst das Album Stücke wie „I’ve Never Found A Girl“ und das fast flotte „It Ain’t No Fun To Me“.

Das nachfolgende Album erreichte Platz 4 der Billboard-Charts und behielt das bewährte Personal weitgehend bei. In Songs wie dem Titeltrack finden sich neue Nuancen durch den schnellen Snare-Beat von Al Jackson. Das Stück „Love And Happiness“ wird von Hammond-Orgel und Blues-Gitarre getragen, während Green den Rock-’n’-Roll-Klassiker „Oh, Pretty Woman“ von Roy Orbison in einen leichtfüßigen Slow-Soul-Stomper verwandelte. Ähnlich wie bei den wichtigsten Alben von Trent Reznor zeigt sich hier eine klare künstlerische Handschrift.

Mit dem Album „Call Me“ übernahm Green erstmals neben Willie Mitchell die Rolle des Produzenten. Das Songwriting verbindet seine Erfahrungen im Gospel mit Soul-Elementen und beinahe religiösen Liebesbekundungen. Im Eröffnungsstück setzt Green auf gedoppelte Vocals und einen langgezogenen Kopfstimmenton. Die Platte enthält zudem Soul-Versionen von Hank Williams’ „I’m So Lonesome I Could Cry“ und Willie Nelsons „Funny How Time Slips Away“.

In seinem Spätwerk kooperierte Green mit Questlove, dessen Band The Roots stark vom Sound Greens beeinflusst wurde. Gemeinsam mit Musikern wie John Legend, Corinne Bailey-Ray und Teilen der Dap Kings entstand ein kraftvoller Soul-Sound. Ein Beispiel für diese Entwicklung ist der Song „Just For Me“, in dem Greens Gesang auf moderne Beats trifft. Eine detaillierte Kaufanleitung für das Werk von Al Green hilft dabei, die verschiedenen Phasen seiner Karriere einzuordnen.